会话发起协议(SIP)的标准制订工作始于1996年，而第一个标准跟踪规范(RFC 2543)于1999年推出。许多人热切期望作为P2P协议的SIP能够重新定义电信技术的本质。这一期间，出现了某些部署项目、某些变化和一个新的标准跟踪文件RFC 3261。但到目前为止，SIP在电信领域里仍然仅拥有一个相对的立足点而已。
曾经的SIP
过去12年中最大的电信事件就是移动电话在全球的使用——仅12年就拥有了30多亿部，这些移动电话全部利用传统的电路交换电话技术。而且可以说，继移动性之后最有意义的电话服务提升来自于无缝整合了状态、即时消息、宽带音频和视频业务的Skype。但Skype基于私有协议，而非SIP。最终，VoIP拉低了国际长途的成本，但这是因为VoIP更多地基于MGCP、H.248或H.323而非SIP的结果，至少就目前而言是这样。
近年来PBX制造商开始采用SIP，但这好像根本没有改变业务实践。IT部门仍然从某一个厂商那里购买PBX和电话机，然后与服务提供商签署协议，处理企业的对外通话。任意一部SIP电话能够呼叫任意其它SIP电话，而无须服务提供商、PBX厂商和目录服务之外的任何东西，这个概念到底怎么样了?不怎么样，至少就目前而言是这样的。
许多固网运营商在其核心网络向VoIP过渡的过程中也在内部采用了SIP。SIP广泛应用于大量连接这些运营商的网关。实际上，Skype利用了SIP将其私有的Skype-to-Skype服务连接到支持SkypeIn和SkypeOut服务的服务提供商处。
最后，SIP本身已经从最初致力于P2P通信发展成为了下一代网络(NGN)综合协议体系的核心，这种NGN是由电信传统派设想出来、并由第三代伙伴计划(3GPP)组织定义的。
嘘!有人可能会说SIP被利用了。换句话说，有了IMS，就没有直接的P2P连接了。从而取代什么事都要通过服务提供商的模式。
SIP的下一步是什么?
SIP近期的最大发展将会是互联，特别是利用“SIP中继”将IP-PBX与IP服务提供商相连。
同时，网络也将越来越多地利用SIP提供传统的电话服务。例如，在Packet Cable 2.0规范中，CableLabs已指定SIP为用户电话和有线电视电话运营商之间使用的新协议，因此假以时日，有线电视行业将转而使用SIP。对于大多数消费者来说，这种过渡是透明的——有线电视公司正在提供数字POTS。SIP参与转变这一事实对某些设备提供商来说意义重大，但对大多数消费者来说则不然。
对设备厂商的好消息是VoIP流量在持续快速的增长(最近iLocus研究显示，2007年VoIP流量年增长率达到35%)。那么数十亿的移动电话用户呢?不幸的是，他们向SIP语音电话网络的过渡将会推迟。
用于移动语音电话的SIP推迟了
3GPP为移动运营商明确了最终的NGN。它位于IMS(IP多媒体系统)名下，并基于SIP。之所以是最终的NGN ，是因为其它NGN标准(Cable Lab的PacketCable、ETSI的TISPAN和3GPP2的MMD)已决定发展各自的规范来配合3GPP的IMS。IMS定义的网络上，每一部手机或其它附加设备均利用SIP请求服务。该网络决定是否有足够的资源来满足这种请求，如果有，则预定这些资源。这就意味着IMS网络能够基于每个会话，保证任何IP会话的带宽、延时和其它服务质量(QoS)参数。也意味着运营商能够就每一个会话进行计费，并按他们的要求对不同的服务按不同的价格收费。
所有NGN的问题在于其复杂性，而IMS是最终的NGN。因为端点之间的所有通讯都必须通过集中的网络设施协商和建立，所以IMS网络拥有传统电话网络的全部复杂性，甚至更复杂。因此，制定标准花费了很长时间，并且这些标准仍在发展变化之中。此外，移动运营商仍然在寻求一种杀手级应用，以判断使用SIP向IMS基础设施过渡的成本。
