移动网络建设中的一些最大挑战在于RAN中存在的回程(backhaul)和汇聚问题。当前大约有25%的管理开支花在了RAN上。在过去的5年内，无线网络的发展大大增加了网络覆盖面积和用户数，同时运营商也十分积极地部署和调整宽带技术。如何使用最优技术优化调整承载层是运营商面临的挑战，其结果是为点对点微波、电信级以太网和暗光纤提供了重大的机遇。
作为端到端网络设备供应商，阿尔卡特朗讯具有很强的优势，得以深入地洞察建网过程中的“总拥有成本”，从而为网络架设提供战略性的建议。不过这里将把论述重点放在移动无线接入网络中(RAN)。
对于2G和2.5G网络，E1TDM和各种电路一般都是通过SDH或点对点微波中继而获得承载的。早期的3G版本已经应用了ATM和IMA。但是随着无线宽带服务的出现，SDH设施的冗余保护使之成为一种比较昂贵的选择。在许多情况下，3G的建立将覆盖2G区域。从现在开始带IP互通能力的移动网元将会逐渐增加，带动作为承载层的以太网(有时为MLPPP)的使用量上升，最终IP化将使得城域以太网、IPVPN等的低成本和扩展力优势得以有机会发扬光大。
无线接入网络中的驱动因素
不断增加的运营成本引发了一系列必须加以解决的问题，但是也呈现了一些机遇，灵活的公司可以抓住这些机遇研发出市场需要的技术。正如前面所提到的，在移动无线接入网络中，PDH不但已经在很多地区得到广泛应用，而且还渗透于各种移动网络标准中。此方法包括了在第一公里中使用nxT1、nxE1铜线或使用点对点微波技术。这已经导致了建设无线接入网络带宽的价值曲线的所谓陡峭变化，即带宽和成本之间的大致线性变化。
展望IP/MPLS在地面无线接入网络传输中的作用。与RAN中使用的多个叠加网络不同，现在的方案是基于多业务路由和交换平台的，这样的方案可满足传统接入方式的需求，且可以优化，使以电信级以太网为中心的网络演进能够与宽带部署保持一致。在电信级以太网上，通过使用伪线传输，也完全可以在过渡期吸收适应现存的TDM和ATM(以及IMA)。
实际的进化路径
无线接入网(RAN)中可能的进化途径是很多的。其中部分原因是由于网络边缘所具有的广泛技术变化。来自基站方向的网络业务类型和物理媒质在各个地区之间也会有很大的变化。但总的来说，在各种情况下，IP/MPLS的应用都是沿着从核心网向基站方向而拓展，分阶段地在RAN中推进的。
如图1所示，从移动核心网开始，承载网的IP化大致分为三个步骤：核心网IP承载、汇聚层IP承载(透传环境)和基站IP汇聚。需要指出的是，当前移动核心网的IP化已经取得相当的进展，可以认为其承载已经为IP/MPLS网络了。
图1 承载网的IP化的三个步骤
接下来，应该是移动承载IP化的第二步和第三步了。在第二步中，运营商级以太网代替了原先所用的电路传输方式并将大大节省费用。第三步，将开始直接采用IP/MPLS方式汇聚所有来自基站的业务。
在实际网络中，也可以采取混合承载模式(如图2所示)。我们把流量分为两种。实时的/会话流量(包括话音和信令等)仍然暂时保留在现有的传统方式中。而增长迅速的宽带数据流，则可以通过跳过传统承载方式，直接采用运营商级以太网来汇聚。
图2 混合承载模式
IP/MPLS应用在RAN的主要驱动因素有以下三个：
●迅速降低和控制汇聚网络的成本;
●从传统承载方式中分离部分流量，从而应对日益增加的数据业务;
●把握网络架构战略方向，今后宽带HSPA和EV-DO将大量出现，并且LTE从展望变为现实，可投资于起码在未来十年中能够保持优势地位的技术。
幸运的是，移动网络中流量水平的增加一直受到了各种新型或成熟技术的热切关注和紧密跟踪。在城域范围内，人们更多地把电信级以太网作为传输基础架构来使用，当它与先进的IP/MPLS平台一起，就能够让严格的SLA目标在各种RAN环境中得以实现。
伪线技术正在日趋成熟。大规模的方案正在实施，现在也已经具备了有效管理所部署网络需要的管理能力。人们已经深刻地认识了同步需求，且在大量地试验网络中以及在某些实际部署中证明了算法机制(如IEEE1588v2)。
阿尔卡特朗讯积极参与所有这些活动，并在许多地方处于领先，包括在标准化组织内以及在硬件/软件产品研制过程中。特别是阿尔卡特朗讯具备了端对端服务方面的能力，具有大量部署下一代移动网络RAN解决方案并使之运营所需的综合竞争力。
